Ako ste bili ozlijedjeni na poslu ili dok ste obavljali svoje radne aktivnosti najbolji način da zaštitite svoja prava jeste da kontaktirate nekog iskusnog advokata koji se bavi ozljedama na radu ili ličnim tjelesnim ozljedama. Advokat će vam pomoći da pokrenete postupak za dobijanje odštete radi ozljede na radu. Advokat će takodjer moći da odredi da li, pored pokretanja procesa za dodjelu odštete ili umjesto toga, trebate podnijeti tužbu.

Pored toga, advokat će odrediti da li imate pravo na druge vrste odštete. Na primjer, ako neko drugi, osim vašeg poslodavca ili njegovog zaposlenog, snosi makar i dio krivice za vaše ozljede, vi ćete možda moći pokrenuti postupak za odgovornost za nanošenje ozljeda protiv te druge osobe ili kompanije.

Vi možete tražiti odštetu za ozljedu na radu ako ta ozljeda potpada u jednu od dolje navedenih kategorija:

• Zdravstveno stanje koje je postojalo prije ozljedjivanja - Ove vrste ozljeda su one koje ste već imali, ali je vaše radno okruženje pogoršalo ili uvećalo tu ozljedu ili bolest. Jedan primjer bi bio ozljeda ledja, čak iako ne osjećate bol u početnom periodu.
• Ozljede na radu - Ove ozljede uključuju ozljede prouzrokovane vašim radnim okruženjem i stvarima koje čine to okruženje (kao na primjer stolica u prostoriji gdje koristite svoje pauze). Ozljede tokom rada takodjer uključuju i ozljede koje se dese tokom vaših kraćih pauza, pauza za ručak, ili tokom aktivnosti koje je organizovao vaš poslodavac (na primjer tokom izleta koji je organizovala vaša kompanija).
• Izloženost otrovnim tvarima - Ove vrste ozljeda uključuju ozljede koje nastanu usljed izloženosti otrovnim tvarima i kemikalijama u normalnim radnim okolnostima. Primjer ovakve vrste ozljeda bi bio rak pluća, ako možete dokazati da je uzrok izloženost štetnim tvarima na vašem radnom mjestu.
• Fizičke i mentalne napetosti - Ova kategorija uključuje fizička i mentalna naprezanja koja su rezultat povećanih radnih zadataka ili stresa na poslu. U nekim saveznim državama, mentalna stanja koja su direktan rezultat prekomjernih radnih zahtjeva i konstantnih uznemiravanja od strane vašeg nadzornika takodjer mogu biti uključena u ovu kategoriju.

• Prijavite ozljedu vašem poslodavcu
  • Ako je moguće, prijavite ozljedu u pismenom obliku i sačuvajte kopiju prijave za vašu vlastitu evidenciju
• Predajte zahtjev za potraživanje odštete i beneficija za ozljedu na radu čim je prije moguće
  • Ako zbog vaše ozljede imate pravo na beneficije i odštetu za ozljedu na radu, podnesite zahtjev čim prije možete. Odugovlačenje sa zahtjevom može dovesti do problema i otezanja u dobijanju beneficija. Najbolji način da brzo počnete dobijati benficije jeste da što prije prijavite ozljedu i podnesete zahtjev za potraživanje beneficija i odštete za ozljedu na radu.
• Ako je vaš zahtjev osporen
  • Ako dodje do osporavanja u vezi vašeg zahtjeva, možete kontaktirati ured vašeg državnog povjerenika za ozljede na radu. Takodjer, bilo bi dobro da kontaktirate advokata koji ima iskustva sa slučajevima ozljeda na radu.

Sistem za odštete u slučajevima ozljeda na radu obezbjedjuje da zaposleni koji je ozlijedjen na poslu ili obolio obavljajući radne zadatke dobije odštetu. Ako je ozljeda tolika da je prouzrokovala smrt, odšteta se isplaćuje supružniku i djeci koja su ostala iza preminulog.

U većini saveznih država poslodavci su obavezni da se osiguraju za slučajeve ozljeda na radu kod osiguravajućih kompanija. U nekim saveznim državama velikim kompanijama je dozvoljeno da same sebe osiguraju ili da djeluju kao vlastita osiguravajuća kompanija. Za manje kompanije, one sa manje od tri ili četiri zaposlena, osiguravanje za slučajeve ozljeda na radu ne mora biti obavezno. Kada se neki zaposleni ozlijedi na poslu i podnese zahtjev za odštetu i beneficije, taj zahtjev se upućuje osiguravajućoj kompaniji koja pokriva poslodavca ili samom poslodavcu ako poslodavac sam sebe osigurava. Beneficije mogu uključivati medicinsku i invalidsku kompenzaciju, zavisno od zakona vaše savezne države.

• Koji je iznos beneficija?
  • Iznos vaših sedmičnih beneficija zavisi od iznosa vašeg ukupnog dohotka u trenutku ozljede i broja odbitaka za državni i savezni porez na koja biste imali pravo ako biste prikazali maksimalan broj izuzeća na koje ste imali pravo. Mi ćemo provjeriti sve podatke kako bismo bili sigurni da dobijate iznos koji vam pripada.
• Koliko ćemo tražiti odštete?
  • Jedno od najćešćih pitanja koja klijenti postavljaju je: "Za koju sumu ćemo ih tužiti?". Po Pravilima za rad Povjereništva za ozljede na radu, mi ne tražimo odredjeni novčani iznos, nego samo da povjerenik potvrdi traženi oporavak. Pitajte svog advokata u vezi beneficija koje traži u vašem slučaju.
• Šta se dogodi nakon što se pokrene sudski postupak?

  • Po zakonu države Iowe, više ne postoje tajne u sudskim procesima. Tužena strana ima pravo da postavlja razumna pitanja o udesu i na koji način su ozljede pogodile ozlijedjenu osobu. Pravilo svakog advokata bi trebalo biti da se na sva legitimna pitanja koje postavi tužena strana odgovori potpuno i istinito.

    Dobijanje informacija kroz izjave svjedoka (“discovery depositions”) sadrži verbalno svjedočenje osobe koja je pod zakletvom. Ako klijent daje izjavu pod zakletvom, advokat koji ga zastupa je uvijek prisutan. Prije uzimanja izjave od klijenta, njen/njegov advokat će, bez obzira koliko vremena to uzelo, proći kroz sve vrste pitanja koja će biti postavljena, tako da ne bude nikakvih iznenadjenja.

    Bilo koja strana može predati drugoj strani i set pitanja u pisanom obliku (“interrogatories”). Na ova pitanja potrebno je odgovoriti što prije, obično u roku od 30 dana. Kada advokat pošalje pitanja drugoj strani, on očekuje da će odgovore dobiti u kratkom roku. Svako odugovlačenje sa odgovorima će samo odužiti cijeli sudski proces.

    Medicinski pregled i ispitivanje: Tužena strana ima pravo da, u razumnim okvirima, zakaže pregled kod doktora po njihovom izboru. Osiguravajuća kompanija će platiti troškove pregleda i oni će dobiti izvještaj sa doktorovim nalazima i mišljenjem o vašoj ozljedi.

• Šta se dogadja na sudskom saslušanju za slučaj kompenzacije za povredu na radu?
  • Nakon što je sudski postupak pokrenut, sudsko saslušanje se zakazuje obično u roku od 9 do 16 mjeseci od dana podnošenja tužbe, ali taj period može biti znatno duži. Većina slučajeva se riješi vansudskim dogovorom prije samog datuma sudskog saslušanja. Trebate svog advokata pitati o mogućnosti da se vaš slučaj riješi vansudskim dogovorom prije sudskog saslušanja. Sudsko saslušanje pred Povjerenikom za pitanja kompenzaije za povrede na radu države Iowe je neformalna procedura. Povjerenik će saslušati sva svjedočenja i pročitati medicinske izvještaje. Iz svih iskaza koja čuje i dokaznog materijala koji mu je predočen, Povjerenik će odrediti iznos beneficija na koje imate pravo. Ova odluka se ne donosi na samom sudskom saslušanju.
• Šta se dogodi nakon što odluka o mom slučaju bude donešena?
  • Vi ćete biti obaviješteni o odluci koju je Povjerenik donio u vašem slučaju. Ako niste zadovoljni rezultatom, morate to odmah reći svom advokatu. Na odluke se može uložiti žalba. Nakon donošenja odluke od strane Povjerenika, postoji rok od 20 dana od dana donošenja odluke u kome se može podnijeti žalba. Nakon inicijalne žalbe, ako je neuspješna, postoji rok od 30 dana za žalbu. Vaša je odgovornost da obavijestite advokata ako želite da uložite žalbu. Zapamtite da i tužena strana, ako nije zadovoljna odlukom, ima pravo na žalbu.
• Da li imam pravo na plaćene putne troškove?
  • Ako je vaš poslodavac prihvatio odgovornost za vašu povredu na radu, vi imate pravo na plaćene putne troškove (otprilike 55 centi po milji) za odlaske (u oba pravca - do odredišta i nazad) na odobrene ljekarske preglede, fizičke terapije, do zdravstvenih ustanova i apoteka gdje uzimate lijekove. Potrebno je da vodite dokumentaciju sa podacima koga ste posjetili, datumom i ukupnom razdaljinom do odredišta i nazad. Ako nam pošaljete te informacije u pisanom obliku, mi možemo obraditi podatke za vas i poslati zahtjev za naplatu osiguravajućoj kompaniji. Pored toga, ako imate potvrdu od doktora da ne možete voziti, može se zahtijevati da se plate izgubljena zarada i putni troškovi osobi koja vas vozi na ljekarske preglede. Posavjetujte se sa svojim advokatom u vezi naplate putnih troškova.